Nieuws

Maaseik in mindere doen? We moeten vooral naar onszelf kijken. 

Lindemans Aalst boekte vorig weekend zijn derde zege op rij en het was eentje die bijzonder veel deugd deed. De Ajuinen stuurden vice-leider VHL zonder setwinst naar huis en rukten op naar een gedeelde vijfde plaats in de rangschikking. Die knalprestatie vraagt om bevestiging op bezoek bij Maaseik.

Na het vertrek van goudhaantje Ferre Reggers naar Milaan beleven de Limburgers momenteel niet hun beste seizoen: uitgeschakeld in de kwartfinale van de beker door VHL en in de competitie pas op de vierde plaats, slechts twee puntjes boven Lindemans Aalst. Een ideaal moment om Maaseik te bekampen? _Dat zou kunnen, maar we moeten in de eerste plaats zelf onze goede flow proberen door te trekken,_ reageert spelverdeler Xavier Folguera. Maaseik blijft voor mij één van de fysiek sterkste teams van de reeks. Het is nooit makkelijk in hun zaal. Dat Maaseik mogelijk vermoeid zal zijn na zijn Europese midweekmatch tegen het Roemeense Galati? Zoiets kan in twee richtingen werken. Door een Europese trip ben je uit je ritme en kan je minder trainen, maar langs de andere kant kan een goede prestatie in Europa het vertrouwen een enorme boost geven (Maaseik won woensdagavond tegen de Roemeense vice-leider met 1-3). Wij hoeven daar echter allemaal niet aan te denken en moeten in de eerste plaats gewoon naar onszelf kijken.

Niveau stabiel houden

De 35-jarige Folguera maakte vijf seizoenen geleden kennis met de Belgische competitie. Na twee seizoenen bij Menen trok hij naar Maaseik. Dat was in het zware Corona-jaar, zucht de setter uit Andorra. Ik heb het seizoen dan ook niet afgemaakt. Ik heb wel enkel maar goede woorden over voor de Limburgse club. Ik ontmoette heel vriendelijke mensen in Maaseik en keer met plezier terug naar hun mooie sporthal. Hopelijk kunnen we punten rapen.

Als de Schotte-boys kunnen doorgaan op het élan van het duel tegen VHL van vorige week, ziet het er alvast goed uit. We waren heel gemotiveerd en prima voorbereid op de match tegen Leuven. Onze service draaide goed. In onze eerste wedstrijden slaagden we er niet altijd in om ons niveau gedurende de ganse match stabiel te houden. Tegen Leuven lukte dat wel en dat leverde ons een belangrijke zege op.

Star of the game

Na de 0-3-overwinning tegen Leuven werd Folguera uitgeroepen tot Star of the game. Zo’n persoonlijke erkenning is uiteraard altijd fijn,zegt de spelverdeler van 1,81 meter. Voor een setter is het moeilijker om man van de match te worden dan voor een opposite of hoekspeler. Sinds een maand voel ik me een stuk beter, meer stabiel zoals ik in feite het hele seizoen zou moeten presteren. Ik voel me goed en wil het team nog zoveel mogelijk helpen om met 3-0 te winnen (lacht). Ik ben heel tevreden over mijn transfer naar Aalst. De groepssfeer is prima en de supporters stuwen ons vooruit. Dat was zeker het geval in de uitmatch tegen Waremme. Ik merk ook dat er steeds meer volk ons komt aanmoedigen in Schotte, een heel mooie zaal trouwens.

Aalst is na drie opeenvolgende zeges opgeklommen naar een gedeelde vijfde plaats in het klassement, maar de verschillen blijven erg klein. In deze reeks is alles mogelijk. De ene week kan je winnen tegen de leider, de volgende week verliezen tegen de laatste in de stand. De teams zijn erg aan elkaar gewaagd. Enkel Roeselare dat zijn kern amper wijzigde, steekt er een beetje bovenuit. Om punten te pakken moeten we er elke week vol tegenaan gaan. Hopelijk levert dat ons zaterdag in Maaseik iets op.

Tekst: Dominic Beckx.