Nieuws

Ontgoocheld, maar de competitie-opener tegen Gent is veel belangrijker 

Hoewel er voor een donderdagavond heel wat fans naar Schotte kwamen afgezakt, bracht de galawedstrijd tegen landskampioen Roeselare niet wat ervan verwacht werd. Het jonge en vernieuwde Lindemans Aalst was niet opgewassen tegen de geroutineerde West-Vlamingen. Nadat Roeselare heel wat wissels doorvoerde, wonnen de Ajuinen wel nog de laatste van de vier gespeelde sets (21-25, 13-25, 16-25 en 25-22). 

Het was uitkijken naar het team dat coach Frank Depestele tussen de lijnen zou brengen. Slechts drie blijvers begonnen aan de partij: libero Bert Dufraing, opposite Alvaro Gimeno en middenman Hiago Crins die vorig seizoen echter amper in actie kwam. Bij de bezoekers slechts twee wijzigingen in vergelijking met vorig seizoen: een nieuwe Finse middenman en de terugkeer van hoofdaanvaller Basil Dermaux. 

De avond begon met een lange en spannende rally die uiteindelijk werd beslist door bezoeker Seppe Rotty. Roeselare sloeg een eerste kloofje (3-6), maar met de nieuwe Spaanse setter Lucas Lopez aan de opslag draaide de thuisploeg de situatie om (9-7). Stijn D?Hulst leidde zijn team echter snel naar een nieuwe voorsprong en toen Max Schulz werd afgeblokt greep coach Depestele bij 11-13 naar een eerste time-out. Het mocht niet baten. Het team van kapitein Matthijs Verhanneman liet de Ajuinen niet meer in de set komen en Rotty maakte het af (21-25).  

Roeselare zette in set 2 en 3 zijn dominantie verder. De thuisploeg maakte teveel rechtstreekse fouten en kwam niet in het stuk voor. De inbreng van Berre Peters en middenman Nezar Harouk brachten weinig zoden aan de dijk. Pas in de slotset, toen aan de overkant setter D?Hulst, de ervaren Pieter Coolman en sterkhouder Seppe Rotty aan de kant bleven, kon Lindemans weerwerk bieden. Tussen de vele opslagmissers door (8 voor Aalst en 6 bij de bezoekers) liet Timo Lohmus zich geregeld opmerken in aanvallend opzicht. De linkshandige aanwinst is met 1,88 meter niet de allergrootste, maar compenseert dat met een geweldige sprongkracht en d?tente. De Est zorgde met een rake smash voor een 19-14-voorsprong. Aalst haalde de set binnen. Een eerredder die de ontgoocheling bij coach Depestele echter niet kon doen verdwijnen. 

Ik had inderdaad gehoopt dat we een beter niveau hadden gehaald, zegt de Aalsterse coach. We speelden wel tegen de kampioen van Belgi? die al veel meer gerodeerd is dan wij, maar toch ben ik ontgoocheld over wat we lieten zien. Op training en in de eerdere oefenmatchen lieten we al mooiere dingen zien. Het was de eerste wedstrijd voor eigen publiek. De eerste match ook waarin er sprake was van enige druk en stress. Misschien zorgde dat ervoor dat bijvoorbeeld onze setter niet zijn normale niveau haalde. Maar hij was zeker niet de enige, ook anderen zaten onder hun vormpeil.  

Wij hebben een zeer degelijke, jonge maar enthousiaste ploeg. Als er ??n of twee spelers onder hun niveau blijven, moeten er leiders opstaan om bij te sturen. Dat miste ik en daar zullen we de komende dagen zeker aan werken. Ik heb trouwens veel geleerd uit deze wedstrijd. We weten waaraan we nog moeten werken. De connectie met de setter moet nog verbeteren, maar dat is niet abnormaal in een nieuwe ploeg. Ik maak me geen zorgen. Het komt allemaal wel in orde.  

Om het tij te doen keren, voerde Depestele heel wat wisels door. Het was zeker niet mijn bedoeling om te roteren. In de laatste wedstrijden voor de competitiestart doe ik dat liever niet. Maar omdat een aantal spelers niet voldeden, moest ik wel. Om eerlijk te zijn is er tegen Roeselare niemand positief opgevallen. Timo Lohmus viel bij de supporters misschien wel op door zijn sprongkracht, maar voor mij heeft Matis Verwimp het best gepresteerd. Onze jonge libero viel goed in. We misten Lennert Beelaert met een rugblessure. Jammer, want hij was goed bezig op training. We hopen hem snel te kunnen recupereren.  

De troepen van Frank Depestele hebben nog ruim een week om zich klaar te stomen voor de eerste competitiematch op zaterdag 21 september in Gent. Dit weekend namen ze deel aan het internationaal tornooi in Chaumont. Ik had heel graag gewonnen tegen Roeselare, maar de match tegen Gent is veel belangrijker. In Chaumont spelen we tegen goede tegenstanders, Karlovarsko, Plessis Robinsson en de thuisploeg. We gaan naar daar om te winnen. Nadien hebben we een eerder rustige week. Na de vele oefenmatchen moeten we dan klaar zijn om tegen Gent een eerste driepunter te pakken. 

Aalst: Lopez 1, Schulz 7, Crins 5, Gimeno 19, Lohmus 12 en Varblane 1. Libero: Dufraing. Vielen in: Kindt, Ponseele 1, Peters 2, Harouk 1, Verwimp en Brozak. 

Roeselare: D?Hulst 3, Verhanneman 9, Coolman 10, Dermaux 20, Rotty 15 en Haapaniemi 7. Libero: Deroey 2. Vielen in: Wijkstra 1, Van Hoyweghen 1, Siksna, Lips en Angillis. 

Tekst: Dominic Beckx.