Nieuws

Bert Dufraing: Setverlies had niet mogen gebeuren

Lindemans Aalst boekte zaterdagavond zijn tweede opeenvolgende zege in de BeNe Conference. Tegen PDK Huizen, de rode lantaarn van de Belgisch-Nederlandse nacompetitie, gaven de Ajuinen onnodig een set weg (25-18, 22-25, 25-18 en 25-17). Vrijdagavond staat de terugwedstrijd op het programma.

Hoofdaanvaller Lou Kindt deed vorige week vanop de hoek de wedstrijd op Orion Stars mee kantelen. Hij werd voor zijn goede invalbeurt bedankt met een eerste basisplaats van het seizoen, opnieuw als receptie-hoekspeler. Verder namen kapitein Hiago Crins en de Est Timo Lohmus plaats in de huppelhoek. Dat Huizen het zwakke broertje van de BeNe Conference is, werd al snel duidelijk. De thuisploeg ? gesteund door onder meer een honderdtal enthousiaste jeugdspelertjes van Volley Schepdaal ? liep al snel uit tot 5-1. Spelverdeler Lucas Lorente betrok middenmannen Nezar Harouk en Mihkel Varblane (beiden 5 punten in set 1) geregeld mee in het spel. Via 14-9 en 23-15 was het Max Schulz die de set mocht afronden (25-18). Afgaande op de openingsset leek Aalst af te stevenen op een vlotte 3-0-winst, maar de thuisploeg miste haar start in de tweede beurt. Bij de bezoekers draaide het plots wel, en dan vooral bij hoekspeler Rik van Solkema, zoon van coach en ex-Maaseik-middenman Arno van Solkema. De gewezen Achel-speler lukte een aanvallende 91 procent en scoorde 11 punten. Noah Aerts serveerde naar 6-11. De thuisploeg dichtte nog wel de kloof (17-17), maar verzuimde om op dat ?lan door te gaan. Met een winnend blok benutte Aerts de setbal, meteen de allereerste setwinst van Huizen in de BeNe Conference.

Het setverlies was een opdoffer voor Aalst en de twijfel leek toe te slaan, zeker toen van Solkema zijn team op een 7-10-voorsprong smashte. Met twee aces op rij bracht Alvaro Gimeno (8 punten in set 3) de stand weer in evenwicht. Met een slimme plaatsbal zorgde de Spanjaard even later voor een kloofje (14-12) dat Aalst nadien verder uitdiepte. Middenman Varblane, uitgeroepen tot Star of the game, zette de 25-18 op het bord. Met een winnende service zette Kindt zijn team in set 4 op een 9-6-voorsprong. Aalst profiteerde van foutjes bij Huizen om de set ?n de match naar zich toe te trekken. De ingevallen Timo Lohmus zorgde met een ace voor het matchpunt. We spraken na afloop met libero Bert Dufraing die druk omringd werd door handtekening jagende jeugdspelertjes.

Proficiat met de overwinning, maar misschien hadden jullie het in drie sets moeten kunnen afhandelen?

Bert: Je hebt gelijk. Het had eigenlijk 3-0 moeten zijn. Na die eerste set begonnen we te laks aan de tweede. De agressiviteit was er niet. We stonden onmiddellijk een aantal punten achter. We kwamen moeilijker tot scoren, terwijl Huizen heel veel ballen pakte in verdediging. Dat was niet ok en we zijn uiteindelijk blij dat we de drie punten toch konden thuis houden. We hebben niet met onze basisopstelling gespeeld. De coach wilde sommige gasten speeltijd geven. Met het oog op de play-offs is het belangrijk dat zij ritme opdoen. Het is aan hen om te tonen dat ze er klaar voor zijn. Maar toch, dat setverlies had niet mogen gebeuren. Die jongens van Huizen kunnen ook volleyballen en als je hen in de match laat komen, maak je het jezelf moeilijk. Wij hebben in het begin van de BeNe Conference kansen laten liggen en zijn dus op achtervolgen aangewezen. We gaan nu nog zoveel mogelijk de drie punten pakken.

We zagen je tijdens de wedstrijd geregeld in gesprek gaan met enkele van je tegenstanders.

Bert: Klopt. Rik van Solkema ken ik nog van toen hij bij Achel speelde. Het gevaar bij Huizen kwam voornamelijk van hem. Ook hun libero en kapitein Mats Bleeker ken ik goed. In de jeugdselecties speelden we heel vaak tegen elkaar. Ik ben blij voor hen dat ze zich konden kwalificeren voor de BeNe Conference. Dat zijn allemaal jongens die kunnen volleyballen.

Met nog drie wedstrijden te spelen telt Aalst nog steeds vijf punten achterstand op VHL. De Leuvenaars versloegen Apeldoorn met 3-0. Vrijdagavond om 20 uur staat Aalst opnieuw tegenover Huizen, maar dan in Noord-Holland.

Bert: Voor eigen publiek zal Huizen een andere energie uitstralen. We zullen scherper moeten zijn, mentaal sterker ook. Dat laatste ontbrak ons dit seizoen al een paar keren. Als het dreigt mis te lopen, is het aan de leiders binnen de ploeg om op te staan. Makkelijk wordt het niet. Huizen eindigde niet voor niets in de top vier. Maar het komt wel goed. De resterende duels zijn allemaal belangrijk.

De 26-jarige Dufraing is bezig aan zijn tweede seizoen in Schotte. Waar hij komend seizoen zal spelen, weet hij voorlopig nog niet.

Aalst: Lorente, Kindt 6, Harouk 12, Gimeno 21, Schulz 21 en Varblane 16. Libero: Dufraing. Kwamen in: Brozak, Ponseele en Lohmus 1.

Huizen: Wiltenburg, van Solkema 26, Ent 4, Kleinmoedig 9, Aerts 4 en Westra 3. Libero: Bleeker. Kwamen in: van Tilburg 2, van Garderen, Saada 2, Van Rooijen 1 en D?stenwald.

Star of the game: Mihkel Varblane.

Tekst: Dominic Beckx.