Nieuws

Lieven Van der Wulst: We moeten ons thuisvoordeel benutten

Zaterdagavond staat voor Lindemans Aalst al de laatste thuiswedstrijd van de BeNe Conference op het programma. De Ajuinen ontvangen Orion Stars, het team van setter Liam McCluskey en coach en ex-Asse-Lennik-libero Dirk Sparidans. Behalen ze hun vijfde overwinning op rij?

De heenwedstrijd tegen de regerende Nederlandse kampioen en bekerwinnaar was een echt spektakelstuk. Na winst in de openingsset moest het team van coach Frank Depestele de twee volgende beurten aan de thuisploeg laten. Lindemans knokte terug, deed in de vierde set vier matchballen teniet en haalde het na een felbevochten strijd in de tiebreak. We blikten vooruit met secretaris Lieven Van der Wulst en vroegen hem wat hij van het duel tegen Orion Stars verwacht.

Lieven: Ik volgde de heenwedstrijd via de livestream. Drie van de vijf sets waren kantje boordje en werden beslist met slechts twee punten verschil. Zaterdag moeten we ons thuisvoordeel kunnen benutten. We rekenen op onze zevende man om het team naar de zege te stuwen. De vier opeenvolgende overwinningen moeten voor het nodige vertrouwen zorgen. We namen een beetje een valse start in de BeNe Conference, maar hadden onze twee moeilijkste matchen in het begin.

Met vijf punten achterstand wordt het voor Aalst bijzonder moeilijk om alsnog VHL voorbij te steken en zo de kwartfinales voor de play-offs te ontlopen.

Lieven: We hebben ons lot niet meer in eigen handen. Leuven moet onderuit gaan en wij mogen geen steek meer laten vallen. Als we de kwartfinales van de play-offs moeten spelen dan wordt het nummer twee van de Challenge play-offs onze tegenstander. In principe is dat Maaseik. Achel treft Menen. De teams die de BeNe Conference spelen, hebben het thuisvoordeel. Op woensdag 16 april spelen we ons eerste duel thuis, vrijdag 18 april volgt de terugmatch. Is er nog geen beslissing, dan valt zondag de beslissing.

Voldoet het seizoen totnogtoe aan je verwachtingen?

Lieven: We kenden heel wat ups en downs. Ik mis constante in onze prestaties. Er is bijvoorbeeld die domme match in Leuven waar we compleet de boot ingingen en met 3-0 verloren. Langs de andere kant was er de thuismatch tegen Maaseik waarin we ons op de laatste speeldag verzekerden van deelname aan de BeNe Conference en zelfs nog naar de tweede plaats sprongen.

Hoe bevalt de BeNe Conference?

Lieven: Sinds de oprichting van de Liga in 2002 was ik er gedurende 22 jaar financieel verantwoordelijke. In die functie nam ik deel aan de voorbereidingen van de Belgisch-Nederlandse competitie. Ik vind het zeker een meerwaarde. Iedereen dacht dat op Lycurgus na de Nederlandse teams zwakker zouden zijn zoals in het basket. Huizen is het zwakker broertje gebleken, maar de rest van de teams kunnen wedijveren met de Belgische ploegen.

Jij zit al heel lang bij de club en maakte de hoogte- en dieptepunten mee.

Lieven: Ik ben inderdaad een ancien die er al van in de tijd bij Lennik bij is. Mijn eerste twee jaren zat ik in het jeugdbestuur. Nu ben ik bezig aan mijn 31e seizoen als clubsecretaris. Als mijn gezondheid het toelaat, doe ik er graag nog een seizoen bij.

Tekst: Dominic Beckx.