We hangen als team heel goed aan elkaar
Met een vlotte 3-0-overwinning tegen Waremme (25-12, 25-22 en 25-12) heeft Lindemans Aalst het nieuwe jaar goed ingezet. Dankzij de zesde competitiezege op rij schuiven de mannen van coach Christophe Achten op naar de tweede plaats in de rangschikking.
De Lindemans-fans kregen voor de eerste wedstrijd van 2024 de steun van supporters van Volley Schepdaal en Grivok uit Grimbergen. Ze zagen hoe de thuisploeg -met dezelfde starting six als de voorbije weken- een vliegende start nam. Onder meer via een sterke opslagreeks van Alvaro Gimeno ging het van 4-2 naar 12-2. Tot zijn eigen grote vreugde pakte setter Xavier Folguera bij 7-2 zowaar uit met een geslaagde smash. De bezoekers kwamen nog heel even opzetten (16-11), maar Berre Peters (aanvallend 5 op 6 en twee blokpunten) was outstanding in de openingsset. In de eerste helft van set 2 kregen we een ander beeld. Met de meer ervaren Roman Abinet (ex-Aalst) als vervanger voor de jonge opposite Louis Laenen liep Waremme uit tot 9-13. Het moment voor Folguera om meer nadrukkelijk de armen van Robbe Van de Velde te zoeken. Met zes rake aanvallen draaide de hoekspeler van Aalst de situatie om (19-16). De Ajuinen waren nu helemaal onder stoom en met onder meer een ace van de ingevallen Aleski Muukkonen haalden ze ook de tweede set binnen. In de derde beurt gingen bij Waremme de kopjes helemaal naar beneden. Bij een 12-6-achterstand haalde coach Achten hoofdaanvaller Gimeno naar de kant. De Spanjaard was niet in zijn dagje en kwam maar moeilijk tot scoren. Zijn vervanger, kapitein Robin Overbeeke, deed dat wel. Hij pakte meteen uit met een killblock op bezoeker Kevin Klinkenberg en scoorde vervolgens nog vier punten. Ook Lennert Beelaert pikte nog enkele puntjes mee.
Met de zesde opeenvolgde zege (waarvan 5 keer met 3-0) gaat Lindemans Aalst dus verder op het ?lan van voor Nieuwjaar. Uiteindelijk hebben we na onze laatste bekermatch tegen Roeselare ook niet zo lang stil gelegen, zegt receptie-hoekspeler Berre Peters. Tussendoor speelden we nog een oefenwedstrijd tegen het Nederlandse Limax. We begonnen sterk aan de partij, al moeten we toegeven dat Waremme in het begin ook niet goed voor de dag kwam. Dat maakte het voor ons makkelijker om te blijven doorduwen. We serveerden goed en konden de bezoekers onder druk blijven zetten. In de tweede set maakte de tegenstander minder fouten. We zijn er echter voor blijven gaan. Door zelf ook minder fouten te begaan, gingen we erop en erover. We speelden zelf geen supermatch. We hebben onze job gedaan en pakten de drie punten. Dat is het belangrijkste.
Opposite Gimeno was niet in zijn dagje. Dat werd echter opgevangen door hoekspelers Peters en Van de Velde. Alvaro heeft ons er voor Nieuwjaar verschillende keren doorgetrokken, reageert Peters. We nemen hem dan ook helemaal niets kwalijk. Het is aan ons om als team hiermee om te gaan en andere oplossingen te zoeken. Robin viel in de laatste set trouwens heel scherp in. Voor elke speler staat er een vervanger klaar die evenwaardig is. We gaan Alvaro steunen als team en ik ben er zeker van dat hij er de volgende wedstrijd opnieuw zal staan.
Steun van het publiek
Peters zelf was wel in goede doen. Met 14 punten waaronder 3 blokpunten was de 23-jarige ex-VHL-speler topscorer bij Lindemans Aalst. Aanvallend heb ik mijn plan getrokken, receptioneel was het iets minder. We deden het goed als team. We waren sterk in block-defense en dan loopt het allemaal wat makkelijker. We hangen als team heel goed aan elkaar, dat is onze sterkte. Als het goed gaat, amuseren we ons op het terrein. We maken dan ook gebruik van de steun van het publiek om ons vooruit te stuwen.
Tweede plaats
Met 17 op 18 is Lindemans Aalst opgeklommen naar de tweede plaats achter leider Roeselare. Voor Peters is er geen reden om tot euforie. We moeten niet teveel belang hechten aan die tweede plaats. Er is heel weinig afscheiding tussen de verschillende teams. Al zorgt de positie van vice-leider uiteraard wel voor een boost. Het komt erop aan om nu zo snel mogelijk zekerheid te verwerven over een plaatsje bij de top zes. Nadien kunnen we kijken naar de ranking. Hoe meer bonuspunten we kunnen pakken voor de play-offs, des te beter.
Op 16 januari tegen rode lantaarn Gent
De volgende opdracht van Lindemans Aalst vindt plaats op dinsdagavond 16 januari. De Ajuinen zijn dan te gast in Gent voor de Oost-Vlaamse derby. Op de openingsspeeldag verloren we thuis met 3-1, maar toen waren we nog niet goed op dreef. We trekken dus wel wat met revanchegevoelens naar Gent. We willen vooral winnen om de kloof met de teams achter ons te behouden. Makkelijk wordt het niet. Iedereen zal scherp moeten staan, besluit Peters waarna we hem overlieten aan de jongste fans die hem en zijn ploegmaats omsingelden voor een handtekening.
Coach Achten zal het deze week op training moeten doen zonder libero Matis Verwimp en setter Robbe Ponseele. De Aalsterse youngsters spelen met de nationale U20 het Wevza-tornooi in Frankfurt. We hebben wedstrijden op dinsdag (Duitsland), woensdag (Itali?), donderdag (Portugal), vrijdag en zaterdag, legt de 18-jarige Ponseele uit. In de nacht van 13 januari keren we terug zodat we de verplaatsing naar Gent van 16 januari kunnen meemaken.
Aalst: Folguera 1, Peters 14, Pitakoudis 6, Gimeno 7, Van de Velde 13, Saaremaa 9. Libero: Dufraing. Kwamen in: Muukkonen 1, Beelaert 2, Overbeeke 5 en Ponseele.
Waremme: T. Van Looveren, Klinkenberg 8, Fafchamps 4, Laenen, Perin 8, Vandooren 3. Libero: Cocchini/Lechien. Kwamen in: Abinet 12, Cosemans en B. Van Looveren.
Star of the game: Alex Saaremaa.
Tekst: Dominic Beckx.