Een verplaatsing naar Achel is altijd een lastige opdracht. Dat bleek zaterdagavond ook voor Lindemans Aalst. In elke set waren de Ajuinen al vrij snel op achtervolgen aangewezen. In het spannende slot van de derde beurt kregen de bezoekers vijf setballen, maar afwerken lukte niet. De Lindemans-boys keerden dus zonder setwinst terug uit Limburg.
Score: 3-0 (25-21, 25-18 en 32-30)
Bij thuisploeg Achel een aantal oude bekenden: coach Tim Verschueren, gewezen spelverdeler van Asse-Lennik, Robin Overbeeke, ex-hoofdaanvaller van zowel Aalst als Asse-Lennik, en hoekspeler Berre Peeters. Net als in de midweekmatch tegen Antwerpen kon Lindemans Aalst op bezoek bij Achel geen beroep doen op zijn Zweedse hoekaanvaller Hampus Ekstrand (ziek). Emilio Ferrandez versierde daarmee zijn tweede basisplaats. Met een rake aanval en een killblock zorgde de Spanjaard voor een eerste kloofje (4-7). Met middenman Robbe Van Loon aan service nam Achel echter snel over (9-8). Beide teams hielden elkaar in evenwicht tot 15-15. Aalst had moeite met de rotatie waarbij Van Loon aan de opslag kwam. De Limburgers maakten ervan gebruik om uit te lopen (19-15). Ondanks enkele knappe aanvallen van opposite Benedikt Sablatnig tekende Peters voor 23-19. Hij bezorgde zijn team even later ook de eerste setbal. Axel Michel zag zijn poging afgeblokt waardoor de eerste set naar de thuisploeg ging (25-21).
Onder impuls van een efficiënte Jippe Schroeven liep Achel in set 2 al snel uit (6-2). Ook Sablatnig sprokkelde puntjes, maar de kloof verkleinen zat er niet in. Toen de Deense hoekspeler Axel Larsen voor een vijfpuntenkloof zorgde (16-11), greep Rivera naar een time-out. Zonder succes en ook de dubbele wissel (Ward Devoghel en Warre Mertens voor Seppe Van Hoyweghen en Sablatnig) had niet het verhoopte effect. Het blok van Milan Dalli Cardillo was goed voor setwinst (25-18) en de dubbele voorsprong voor de thuisploeg.
In de derde set bleef Simon Luka Vlahovic in de huppelhoek. Hij werd in het midden vervangen door Joppe Rauwoens die zijn eerste aanval meteen succesvol afrondde (1-2). Met een blok op Schroeven bracht de jonge middenman de stand weer in evenwicht (8-8) na een tweepuntenkloof in het voordeel van Achel. Na enkele foutjes moest Aalst de thuisploeg echter opnieuw laten gaan (13-9). Het blokpunt van Robbe Van de Velde verkleinde de kloof tot twee eenheden (15-13) en na een zeldzame misser van Schroeven vonden de Ajuinen opnieuw aansluiting (16-15). Setter Van Hoyweghen zocht én vond vaak zijn hoofdaanvaller. Sablatnig scoorde in de derde set aan 88 procent (14 punten). De winnende service van Van Hoyweghen was goed voor de gelijkmaker (17-17) en kondigde een spannend slot aan. Een rake smash van Ferrandez deed het geloof bij de meegereisde fans (20-22) toenemen. Aalst kreeg liefst vijf setballen (22-24), maar de thuisploeg werkte die telkens weg. Peters bezorgde Achel een eerste matchbal (28-27), maar het was nog even wachten op de beslissing. Die kwam er met een winnende opslag van spelverdeler Mario Schmidgall (32-30). Voor Aalst was het zijn tweede seizoensnederlaag in vijf wedstrijden.
Achel: Schmidgall 4, Larsen 8, Van Loon 7, Schroeven 15, Peters 9 en Dalli Cardillo 7. Libero: Aleksov. Kwamen in: Moga, Kavli 1 en Van Broekhoven.
Aalst: Van Hoyweghen 2, Van de Velde 7, Michel 8, Sablatnig 24, Ferrandez 8 en Vlahovic 1. Libero: Verwimp. Kwamen in: Devoghel, Mertens en Rauwoens 2.
Star of the game: Jippe Schroeven.
Tekst: Dominic Beckx.