Nieuws

Timo Lohmus: Blij met revanche en prestatie van de ploeg

Lindemans Aalst heeft zijn revanche tegen Apeldoorn beet. In Nederland verloren de Ajuinen na een spannend duel met 3-1. In Schotte haalden ze het verdiend met dezelfde cijfers (25-23, 22-25, 25-22 en 25-19). Meteen de vierde opeenvolgende zege in de BeNe Conference.

Niet meteen grote verrassingen in de basisopstelling van de thuisploeg. Bij de bezoekers viel het op dat opposite Sjors Tijhuis in de huppelhoek startte. De Nederlandse hoofdaanvaller werd in de heenmatch uitgeroepen tot Star of the game, maar moest zijn plekje in Schotte aanvankelijk afstaan aan Thomas Sleurinck. De start van Aalst was niet meteen overtuigend en bij een 11-14-stand dreigde het de verkeerde kant op te gaan. Met kapitein Hiago Crins aan de opslag dichtte de thuisploeg de kloof en bij een 19-16-stand lagen de kaarten plots helemaal anders. Bij Apeldoorn nam Tijhuis de plaats in van de tegenvallende Sleurinck, maar het was Alvaro Gimeno, zijn collega aan de overkant, die zijn team nog maar eens over de streep trok. De Spanjaard die komend seizoen naar Menen trekt, lukte in de openingsset 9 punten en benutte ook de setbal (25-23). Tijhuis mocht blijven staan in de tweede beurt en serveerde Apeldoorn naar 10-15. Met drie opeenvolgende scores waaronder een block op Tijhuis verkleinde Gimeno de kloof (15-16). De Nederlanders liepen echter opnieuw uit en brachten de stand terug in evenwicht (22-25). In set 3 nam Berre Peters de plaats in van Max Schulz. De bezoekers kwamen op een 13-16-voorsprong, vooral dankzij Tijhuis, maar ook hoekspeler Erik Van der Schaaf deed zijn duit in het zakje. Aalst gaf zich niet gewonnen en Gimeno maakte gelijk (17-17). De Ajuinen duwden door en kregen bij 24-20 een eerste setbal. Een opslagmisser van Tijhuis besliste de set (25-22). In de vierde beurt kwam Mihkel Varblane de Zweed Nezar Harouk vervangen. De opslagbeurt van de Est van 2,01 meter bracht Aalst op een 9-5-voorsprong. Aalst gaf de bonus niet meer uit handen (25-19) en hield de drie punten in Schotte.

De titel van Star of the game ging naar libero Bert Dufraing. Hij werd beloond voor zijn receptie- en verdedigingswerk. In aanvallend opzicht behoorden Gimeno en Timo Lohmus met respectievelijk 25 en 20 punten bij de uitblinkers. De 23-jarige Estse hoekspeler was vooral tevreden met de driepunter.

Timo: Ik ben blij dat we revanche konden nemen voor het verlies in Nederland. We haalden het met dezelfde cijfers. Ik vind ook dat we een behoorlijke prestatie leverden. We kunnen wel nog progressie maken. Er zitten nog altijd teveel ups en downs in ons spel. Wat het verschil was met de heenmatch? Op het einde van de sets gaven we nu blijk van meer vertrouwen waardoor we het laken nu wel naar ons toe konden trekken.

Jullie keken geregeld tegen een kloof van een aantal punten aan waardoor het leek alsof de match alle kanten op kon.

Timo: Die wisselvalligheid is iets wat ons al het ganse seizoen parten speelt. Soms kijken we tegen een achterstand aan, maar maken we die nog goed. Of omgekeerd, soms geven we een bonus zomaar uit handen. Er is al beterschap tegenover het begin van het seizoen, maar het blijft een werkpunt. Een verklaring hiervoor? Die heb ik niet echt. Misschien zit het ook in ons hoofd.

Je zette zelf een goede prestatie neer, 66 procent aanvallend rendement en 20 punten.

Timo: Er is altijd ruimte voor verbetering, maar ik ben wel tevreden met hoe het liep. Het doet me vooral plezier dat we de drie punten konden thuishouden en dat we het als team goed hebben gedaan.

De kloof met Leuven bedraagt al een tijdje vijf punten. De kans dat jullie alsnog rechtstreeks naar de halve finale van de play-offs gaan is bijzonder klein. Zorgt dat ervoor dat je al een tijd met de play-offs in je hoofd zit?

Timo: Als ik de rangschikking op internet bekijk, denk ik er wel aan. Maar op training of in de wedstrijd ben ik daar niet mee bezig. Ik bekijk het allemaal match per match en wil steeds beter worden. Als we de kwartfinale spelen, is Menen of Maaseik onze tegenstander. Wie ik het liefst zou treffen? Ik heb een voorkeur, maar ik ga er niet op antwoorden want dan komt je wens vaak niet uit (lacht).

Je bent bezig aan je eerste jaar in Schotte. Weet je al waar je komend seizoen zal spelen?

Timo: Voorlopig nog niet. Mijn manager is van Finland afgekomen en zat tegen Apeldoorn in de zaal. Ik ben dan ook blij dat ik een goede wedstrijd speelde. We zien wel wat het wordt. Ik neem mijn tijd en concentreer me nu op Aalst. We gaan er alles aan doen om zo hoog mogelijk te eindigen.

Aalst: Lorente 2, Lohmus 20, Crins 7, Gimeno 25, Schulz 9 en Harouk 3. Libero: Dufraing. Kwamen in: Peters 2, Ponseele en Varblane 1 .

Apeldoorn: De Weijer 3, Van Bladel 4, Bloem 8, Sleurinck 4, Van der Schaaf 15 en Bosma 11. Libero: Aleksov. Kwamen in: Tijhuis 21, Van der Pijl, Van Laer 1, Martinez Gion en Van der Ent 1.

Stars of the Game: Bert Dufraing.

Tekst: Dominic Beckx.