Nieuws

Setter Nicholas Slight: “Vertrouwen is niet aangetast”

Met nog vijf wedstrijden te gaan nadert de reguliere competitie zijn ontknoping. Om de kansen op de top vier intact te houden kan Lindemans Aalst zich geen puntenverlies veroorloven. Zeker niet in de trip van zaterdagavond naar Waremme. We blikten vooruit met Nicholas Slight. Maar eerst kwamen we met de Amerikaanse spelverdeler nog even terug op de 0-3-nederlaag tegen Roeselare waardoor de Ajuinen de vierde plaats aan Maaseik moesten laten.

Nicholas: “Uiteraard was niemand blij met het resultaat van de wedstrijd tegen Roeselare. Iedereen is ervan bewust dat het beter moest. We kunnen het ons niet veroorloven om op die manier matchen te verliezen. Roeselare haalde een goed niveau en had zich duidelijk goed voorbereid. Ze hebben veel ervaring en lieten ons niet in de wedstrijd komen. Langs onze kant beseft iedereen dat zijn eigen prestatie beter moest, ook die van mij. We moeten hieruit leren en proberen om verder progressie te maken.”

In de derde set tegen Roeselare werd je door coach Frank Depestele naar de kant gehaald en vervangen door je doublure Ward Devoghel.

Nicholas: “Ik was helemaal niet “upset” dat ik naar de kant moest. Ik heb het volste vertrouwen in de beslissingen van de coach en de staf. Zij hebben beslist op basis van wat ze zagen. Ward heeft het trouwens heel goed gedaan. Ik was niet aangeslagen en doe verder mijn best om beter te worden.”

Zaterdag spelen jullie in Waremme. Nadien zijn er de thuismatchen tegen Antwerpen en Gent.

Nicholas: “Waremme is een team dat ups en downs kent. Ze hadden wellicht gehoopt om beter geklasseerd te staan, maar ze doen het zeker niet slecht. Zo stonden ze in de halve finale van de beker. In de thuismatch verloren we de eerste set, maar uiteindelijk haalden we het met 3-1. Waremme beschikt over goede opposites en ook de setter heeft kwaliteiten. Het wordt zaterdag dus opnieuw een test, zoals elke andere wedstrijd. We kunnen het ons niet veroorloven om punten te verliezen. De resultaten van de komende weken zijn bepalend voor de rest van ons seizoen. De nederlaag tegen Roeselare heeft het vertrouwen binnen het team niet aangetast. We blijven progressie maken en iedereen gaat tot het uiterste.”

Na het competitieduel tegen Waremme spelen jullie komende woensdag in Estland de heenmatch van de achtste finale van de Challenge Cup tegen Bigbank Tartu.

Nicholas: “Onze focus gaat eerst naar de match tegen Waremme, maar ik kijk ook enorm uit naar die Europese match. Vooral omdat het voor mij, net als voor ploegmaat Camden Gianni, een weerzien wordt met middenman Rico Wardlow met wie we in Amerika samen speelden in de universiteitsploeg Grand Canyon. In de Belgische competitie komen we geen Amerikanen tegen. Het is dus wel fijn om eens een landgenoot te ontmoeten. Ik ken Rico heel goed. Hij was gedurende twee seizoenen trouwens mijn kamergenoot. Ik heb de beslissende wedstrijd van Tartu tegen het Duitse Herrsching bekeken. De Esten haalden het na de golden set. Rico kwam niet in actie omwille van last aan de knie, maar onmiddellijk na de wedstrijd hebben we met elkaar gebeld. Onze kwalificatiekansen? Tartu is zeker een sterk team. Maar als wij onze block-defense verzorgen en opslagdruk creëren, kunnen we elke tegenstander aan.”

Tekst: Dominic Beckx.