“Tevreden, maar ruimte voor verbetering op elk vlak” 

Midden augustus begon Miguel Rivera aan de voorbereiding op zijn nieuwe uitdaging bij Lindemans Aalst. De 42-jarige Spanjaard volgde Frank Depestele op als hoofdcoach van de Ajuinen. Hij stoomt zijn jonge groep klaar voor de competitiestart over een tweetal weken. 

De laatste weken werd het trainingsritme opgedreven en werden een aantal oefenwedstrijden afgewerkt. Zowel tegen Belgische teams als Roeselare en Menen als tegen buitenlandse opponenten (Giesen, Orion Stars en Saint-Quentin). Hoe zijn die verlopen? 

Miguel: “De resultaten in die oefenduels zijn onbelangrijk. Het gaat veel meer om de manier waarop we spelen. En dat was met ups en downs. Het komt erop aan om te weten waaraan we moeten werken om als team te verbeteren. Wat er nog beter moet? We zijn nog vroeg in het seizoen, maar op alle vlakken moet ons niveau nog naar omhoog. Onze opslag is er al goed op vooruitgegaan, maar moet nog beter en vooral ook standvastiger worden. Ook aanvallend is er nog marge voor verbetering in bepaalde acties, vooral bij “high balls”. We nemen niet altijd de juiste beslissingen.” 

Ben je tevreden met waar het team staat in deze fase van de voorbereiding? 

Miguel: “Toch wel. Onze eerste set in de oefenmatch van afgelopen donderdag tegen Saint-Quentin bijvoorbeeld was heel goed. We moeten proberen dat niveau aan te houden. Het is vaak nog te wisselvallig. Dat kan gebeuren met een jong team als het onze, maar die jeugdigheid mag ook geen excuus zijn telkens er iets misloopt. We weten dat we een jonge ploeg hebben, maar we hebben vooral een talentvol team en daar moeten we op focussen. Of ik al een starting six in mijn hoofd heb? Daar is het nog te vroeg voor. Het is ook afhankelijk van heel wat zaken zoals fysieke ongemakken en uiteraard prestaties.” 

Bij de start van de voorbereiding kon je vrijwel onmiddellijk op iedereen rekenen. Enkel de Zweedse hoekaanvaller Hampus Ekstrand sloot later aan vanwege het EK. 

Miguel: “Hampus leverde op dat vlak prima werk. Vanaf de eerste dag heeft hij er alles aan gedaan om zo snel mogelijk deel uit te maken van het team. Hij is inmiddels prima geïntegreerd. ”

Je bent ruim anderhalve maand aan de slag in Aalst. Hoe bevalt het je? 

Miguel: “Ik ben zeker tevreden. Zowel met het clubgebeuren als met het dagelijks leven in Aalst. Uiteraard is het niet eenvoudig om mijn vrouw en kinderen te moeten missen. Gelukkig zijn er in deze tijden verschillende opties om dagelijks contact te houden, maar het is niet hetzelfde. Ik hoop dat mijn gezin tijdens het seizoen soms zal kunnen langskomen, maar met werk en school is dat niet vanzelfsprekend.” 

Lindemans Aalst begint aan de competitie op zondag 18 oktober met een uitwedstrijd tegen Guibertin. De eerste thuiswedstrijd op woensdag 21 oktober is meteen een topper. Schotte verwelkomt dan landskampioen Maaseik. 

 

Tekst: Dominic Beckx.

 

Graag stelt Hampus zich ook even voor aan onze fans:

i