Nieuws

Ward Devoghel: “We waren niet op de afspraak”

Na winst tegen Achel en Baku kreeg Lindemans Aalst voor zijn derde opdracht van het nieuwe jaar competitieleider Roeselare over de vloer. De Ajuinen konden de West-Vlamingen op geen enkel moment aan het twijfelen brengen met een logische 0-3 uitslag tot gevolg (20-25, 21-25 en 22-25). Door het verlies zakt Aalst een plaatsje in het klassement. Het heeft nu twee puntjes achterstand op nummer vier Maaseik.

Landskampioen en bekerwinnaar Roeselare imponeerde afgelopen woensdag door de Poolse topper Lublin het vuur aan de schenen te leggen en tot een tiebreak te dwingen. Twee dagen later zakten de blauwhemden af naar Schotte en ze waren duidelijk niet van plan om cadeaus te geven. Goudhaantje Basil Dermaux leverde meteen zijn visitekaartje af met twee aces op rij (2-5). De bezoekende opposite scoorde daarnaast, op aangeven van klasbak Stijn D’Hulst 5 op 8. Aalst van zijn kant stond steeds onder druk en kwam moeilijk tot scoren. Even kwam de thuisploeg dichter (9-10), maar via 11-15 en 17-21 benutte Dernaux de eerste setbal (20-25). In de tweede beurt zocht D’Hulst minder de slagarm van Dermaux (3 op 3), maar bracht hij hoekspeler Eric Siksna vaker in stelling. De Canadees scoorde 8 punten (64 procent). Aalst was steeds op achtervolgen aangewezen. Op het einde van de set lukte Henry Rempel twee aces op rij (21-23), maar Roeselare echt bedreigen zat er niet meer in (21-25). In de derde set liet coach Frank Depestele kapitein Robbe Van de Velde starten, maar die moest al snel opnieuw zijn plaats afstaan aan Camden Gianni (5-7). Depestele werd een beetje moedeloos van de suprematie van de bezoekers en wisselde setter Nicholas Slight voor Ward Devoghel. De 18-jarige spelverdeler deed zijn ding en zorgde kortstondig voor wat meer schwung in het Aalsterse spel. Ondanks zijn gestalte lag hij met een remmend blok, afgemaakt door Nuno Marques, aan de basis voor de aansluiting (12-13). De opflakkering duurde niet lang. Roeselare duwde nog even op het gaspedaal en de twee opeenvolgende aces van middenman Pieter Coolman waren er teveel aan (15-19). Een meer matuur Roeselare speelde de match rustig uit (22-25).

Een droge 0-3. Zowel supporters als spelers hadden meer verwacht van de topper tegen de competitieleider. Zo ook spelverdeler Ward Devoghel.

Ward: “Bravo voor Roeselare, maar wij waren gewoon niet op de afspraak. Zij haalden hun niveau en staan niet voor niets op de eerste plaats. Maar wat wij daartegenover zetten, was niet goed genoeg. We hadden uiteraard gehoopt om wat meer weerwerk te bieden, maar we konden nooit de indruk wekken dat we hen konden bedreigen. Vooraf had ik nochtans een goed gevoel en was ik ervan overtuigd dat we tot meer in staat zouden zijn. Een verklaring heb ik niet. Dat zal in de volgende dagen geanalyseerd en besproken worden.”

In de derde set mocht je bij een 6-10 stand invallen en ook de wedstrijd uitspelen.

Ward: “Op zo’n momenten invallen is wel iets wat ik graag doe. Ik ben blij dat de coach me het vertrouwen geeft. Ik ben ook niet ontevreden over mijn prestatie, maar het is de teleurstelling die overheerst omdat we te weinig hebben gebracht. Of ik aan de overzijde Stijn D’Hulst heb gezien? Zeker. Met zijn eerder kleine gestalte hebben we als spelverdeler een beetje hetzelfde profiel. Ik kijk enorm op naar Stijn. Het is iemand waarvan ik heel veel kan leren. Ik heb mezelf voor dit seizoen geen zaken opgelegd. Ik bekijk alles gewoon van dag tot dag en van match tot match. We zien wel waar het eindigt, maar ik wil gewoon het beste uit mezelf halen.”

Door het puntenverlies moeten jullie de vierde plaats aan concurrent Maaseik halen. De Limburgers wonnen met 3-1 in Antwerpen.

Ward: “We mogen het verlies van de vierde plaats niet dramatiseren. Het komt erop aan om niet teveel meer laten liggen en elke match weer voor de drie punten te gaan. De laatste twee wedstrijden, in Menen en thuis tegen Maaseik, zullen wellicht beslissend zijn voor de top vier.”

Inmiddels kent Lindemans Aalst ook zijn tegenstander in de achtste finale van de Challenge Cup. Bigbank Tartu verloor dan wel de wedstrijd tegen het Duitse Herrsching met 3-0, maar plaatste zich via de golden set. De Ajuinen spelen de heenmatch in Estland op woensdag 21 januari. De terugmatch in Schotte vindt een week later plaats.

Ward: “Dat Europees avontuur is iets waar we ons aan op trekken en waar we allemaal heel erg naar uit kijken. Volgens onze coach zijn er tegen Tartu zeker kansen om door te stoten naar de kwartfinale.”

Voor middenman Jasper Verhamme komt de trip naar Estland wellicht nog wat te vroeg, maar hij is vast van plan om nog zijn waarde te bewijzen voor Aalst.

Jasper: “Ongeveer een maand geleden werd ik geopereerd aan een breuk in mijn middenvoetsbeentje. Ondertussen trachtte ik mijn conditie te onderhouden in de fitness. In de loop van de week word ik verlost van die “bot”. Een week later hoop ik stilaan terug op het terrein te kunnen oefenen. Het is een blessure van voorbijgaande aard. Neen, mijn seizoen zit er zeker nog niet op”, klinkt de 21-jarige Verhamme strijdvaardig.

Aalst: Slight, Gianni 9, Wortelboer 2, Rempel , Marques 11 en Vlahovic 4. Libero: Verwimp. Kwamen in: Van de Velde 1, Devoghel, Mertens 1 en Speltinckx.

Roeselare: D’Hulst , Siksna 12, Coolman 7, Dermaux 15, Espeland 4 en Van Elsen 6. Libero: Deroey. Kwamen in: Desmet 3, Van Hoyweghen en Haapeniemi.

Star of the game: Stijn D’Hulst.

Tekst: Dominic Beckx.