"Stevige tegenstander, maar we haalden ook ons niveau niet"

Lindemans Aalst heeft niet langer het maximum van de punten. Na zeges tegen Guibertin en Maaseik gingen de troepen van coach Miguel Rivera kansloos onderuit tegen een sterk Menen. De Ajuinen geraakten maar niet in hun ritme en kwamen nooit in de buurt van setwinst (25-18, 25-22 en 25-19).

Menen begon aan de competitie met heel wat nieuwe spelers, maar coach Julien Lemay is er op korte tijd in geslaagd om een sterk geheel te smeden. De West-Vlamingen grepen Aalst met stevig opslagwerk meteen naar de keel en lieten Seppe Van Hoyweghen en co nooit in de match komen. Verloren van een sterkere tegenstander dus, maar toch was coach Rivera niet opgezet met de prestatie van zijn jongens.
Miguel: “Het klopt dat we op een sterk Menen zijn gestoten. Ik verwachtte ook dat ze goed voor de dag zouden komen. De thuisploeg is één van de best volleyballende teams van de reeks. Ze hebben misschien niet de individuele kwaliteiten zoals de echte topteams, maar ze spelen als geheel erg goed samen. Ik zag hen live aan het werk in de Supercup en dat was mooi om te zien. Hoewel ze op de openingsspeeldag thuis verloren tegen Roeselare, boden ze heel wat weerwerk. We stonden tegenover een sterke tegenstander, maar zelf speelden we ook niet ons beste volleybal. Als je zelf je niveau niet haalt tegen een team in vorm, krijg je verliescijfers als deze.”

Het verschil met de prestatie van afgelopen woensdag tegen Maaseik was groot.
Miguel: “Dat is nu eenmaal sport. Maar ik ben niet blij met de match die we speelden. Niet alleen omwille van het resultaat. Vooral omdat de spelers niet altijd deden wat ik vooraf gevraagd had om te doen. Dat moeten we absoluut vermijden. Als we een wedstrijdplan hebben, moeten we ons daaraan houden. Als het dan niet uitpakt zoals gehoopt, is het mijn fout als coach.”

Robbe Van de Velde zette tegen Maaseik een prima prestatie neer. Tegen Menen kwam hij enkel in voor receptie. Is hij dan toch nog niet helemaal hersteld na zijn knieoperatie?
Miguel: “Na de wedstrijd tegen Maaseik voelde hij reactie aan zijn geopereerde knie. Donderdag en vrijdag trainde hij niet. Zaterdagmorgen wel, maar hij vermeed het om te springen. Hij testte tijdens de opwarming, maar hij was niet klaar. Met Emilio Ferrandez kozen we voor een fitte vervanger.”

De volgende opdracht is het bekerduel van komende zaterdag op bezoek bij tweedenationaler Rembert Torhout.
Miguel: “We hebben nu eindelijk een week tijd om onze volgende opdracht voor te bereiden. Ik verwacht geen eenvoudige wedstrijd. Een uitwedstrijd, en voor de thuisploeg is het een grote dag. Zij gaan er alles aan doen om zich te tonen tegen een topklasser. We moeten daarop voorbereid zijn. We gaan die wedstrijd aanpakken als een finale.”

Tekst: Dominic Beckx.

Foto: Emilie Depauw.